Der Fall Sherlock Holmes

Der Name über der Tür verspricht viel

Sherlock Holmes. Kaum ein Name in diesem Genre wiegt schwerer, denn jeder trägt seine eigene Vorstellung davon mit ins Spiel: die Deerstalker-Mütze, die Pfeife, London im Nebel, der Blick, der aus einem Fleck Schlamm eine ganze Biografie liest. Wer bei Escape Stories in Wuppertal vor der Tür steht, hat also schon einen Film im Kopf, bevor überhaupt etwas beginnt. Das ist die schwierigste Ausgangslage, die sich ein Raum aussuchen kann. Er muss gegen ein Bild antreten, das größer ist als jede Kulisse, die man bauen könnte.

Der Empfang nimmt einem diese Erwartung nicht ab, aber er dämpft sie auch nicht. Man wird eingewiesen, bekommt den Rahmen erklärt, und dann geht es hinein in einen Raum, der keine großen Gesten macht. Kein Schauspieler wartet drinnen, keine Figur, die einen an die Hand nimmt. Man ist auf sich gestellt – und das passt zum Versprechen: Ermitteln heißt hier tatsächlich, selbst denken zu müssen.

Ein Fall, der eher Kulisse als Erzählung ist

Die Geschichte will einen in die Rolle des Detektivs setzen, der einen Fall aufklärt, für den selbst Holmes offenbar Verstärkung braucht. Das ist ein charmanter Ausgangspunkt, und er trägt für die ersten Minuten. Doch je weiter man kommt, desto deutlicher spürt man, dass die Erzählung dünn bleibt. Der Fall ist da, aber er entwickelt sich kaum. Man löst Aufgaben, ohne dass sich daraus ein Sog aufbaut, der einen wissen lassen will, wie es weitergeht.

Es fehlt der Moment, in dem sich ein Detail plötzlich als Schlüssel entpuppt und die ganze Geschichte kippt – jener Aha-Schlag, den man von einer Detektivgeschichte erwartet. Stattdessen bleibt der Rahmen eine Behauptung: Man ist im Fall Sherlock Holmes, weil es an der Tür steht, nicht weil einen der Raum Schritt für Schritt tiefer hineinzieht. Wer vor allem wegen einer erzählten Ermittlung kommt, wird hier weniger finden, als der Titel erhoffen lässt.

Wo das Kombinieren Freude macht

Was den Raum trägt, sind die Rätsel selbst. Sie sind sauber gebaut, verständlich in ihrer Logik und lösbar, ohne dass man sich verrennt. Das ist mehr wert, als es klingt: Nichts bremst einen Abend so zuverlässig aus wie eine Aufgabe, deren Lösung erst im Nachhinein Sinn ergibt. Hier passt das Zusammenspiel. Man findet etwas, man denkt nach, man probiert, und wenn es klickt, dann klickt es auf eine Weise, die sich verdient anfühlt.

Die Aufgaben verteilen sich so, dass eine kleine Gruppe gut in Bewegung bleibt. Man kann sich aufteilen, wieder zusammenkommen, das Gefundene abgleichen. Der Rhythmus stimmt für einen Einsteigerraum: Es fordert genug, um wach zu bleiben, aber nicht so viel, dass Frust aufkommt. Wer zum ersten Mal in einem Escape Room steht, wird hier nicht abgehängt, und das ist eine Stärke, keine Einschränkung.

Was dabei durchscheint, ist das Handwerk hinter den Rätseln. Man merkt keinen erzählerischen Ehrgeiz, aber einen soliden Sinn dafür, wie eine Kette von Aufgaben ineinandergreift. Das ist die Ebene, auf der dieser Raum am ehesten mit seinem eigenen Anspruch mithält – dem, ein sauberes Ermittlerpuzzle zu sein.

Wenn niemand im Raum ist, zählt der von draußen

Ohne Schauspieler liegt viel auf der Spielleitung, und hier zahlt sich das aus. Die Begleitung von außen ist aufmerksam, dosiert ihre Hilfe klug und lässt einen erst schwitzen, bevor sie eingreift. Ein Hinweis kommt, wenn man ihn braucht, nicht früher, und er nimmt einem nie die Lösung aus der Hand, sondern schiebt nur sanft in die richtige Richtung.

Das ist der Punkt, an dem der Abend über sein Niveau hinauswächst. Eine gute Spielleitung kann eine dünne Geschichte nicht ersetzen, aber sie kann verhindern, dass die Schwächen den Spaß auffressen. Genau das gelingt hier. Man verlässt den Raum nicht mit dem Gefühl, an der Story gescheitert zu sein, sondern mit dem Grinsen über ein paar gut gelöste Aufgaben – und ein Teil dieses Grinsens gehört der Stimme, die einen durch die Stunde begleitet hat.

Was von diesem Abend bleibt

Auf der Straße danach bleibt ein zwiespältiges, aber ehrliches Bild. "Der Fall Sherlock Holmes" ist kein Raum, der einen umhaut, und keiner, der einem etwas vormacht. Er will ein sauberes Rätselerlebnis für Einsteiger und kleine Gruppen sein, und das ist er. Die Enttäuschung entsteht nur dort, wo der große Name mehr verspricht, als der Raum einlösen will – die dichte Detektivgeschichte, das Gefühl, wirklich zu ermitteln statt nur zu kombinieren.

Wer mit dieser Erwartung kommt, sollte sie an der Tür etwas herunterschrauben. Wer dagegen einen unaufgeregten Abend sucht, an dem man gemeinsam knobelt und von einer verlässlichen Spielleitung getragen wird, findet hier genau das. Kein großes Kino, aber ein ordentliches Stück Handwerk – und manchmal reicht das für einen guten Abend.